Zu der Zeit sah die Welt noch anders aus: Von Corona hatte noch niemand etwas gehört und in Russland herrschte eine friedliche Stimmung. Damals pflegte das Rockbüro Haltern noch einen intensiven Austausch mit befreundeten Bands in Russland. Die Halterner Rockbüro-Rocker waren tief beeindruckt von dem, was sie dort erlebten.
„Ende Juni wird es in Russland nicht mehr so richtig dunkel. Aus diesem Hintergrund sind die weißen Nächte von St. Petersburg entstanden. Das sind Nächte, die von Musik und Kultur beseelt sind. Bands spielen an jeder Ecke und man kann sogar nachts um 12 Uhr auf ein Basketball Street Turnier treffen. Diese Tradition existiert auch im skandinavischen Raum“, berichtet Rainer Terwort.
Die Idee von Gastronom Zehren und die Erinnerungen an die Erlebnisse in Russland waren schließlich der Auftakt, aus dem die Halterner White Night entstand: eine Seestadt Nacht, die durch Musik, Kleinkunst und Kultur erhellt werden sollte.
Vom schleppenden Start zum Kulturknaller
Der Start war steinig. Die Ticketverkäufe blieben aus. Andre Haggeney erzählt lebhaft von den Momenten, als dem Organisations Team der Halterner White Night sinnbildlich der Schweiß auf der Stirn stand:
„Es machte sich Panik breit. Fünf Tage vor dem Start der ersten White Night waren knapp 100 von 1.000 Tickets verkauft. Die Stimmung war entsprechend angespannt und wir sahen ein finanzielles Fiasko auf uns zukommen.“
Kurzerhand riss ein Radiointerview beim Regionalsender Radio Vest auf den letzten Metern das Ruder herum. Nach einer halbstündigen Sendung zusammen mit den Halterner Organisatoren gab es plötzlich einen Run auf die Tickets.
„Es folgte ein riesiger Hype. Wir waren innerhalb kürzester Zeit ausverkauft und hatten sogar zu wenig Karten. Rund 1.000 potenzielle Besucher konnten wir nicht mehr mit Tickets versorgen“, berichtet Terwort.
Das befürchtete Fiasko blieb aus und bereits die erste White Night entwickelte sich zu einem Erfolg.
Corona: Licht aus für die White Night
Einen massiven Rückschlag brachte die Corona Pandemie. Die White Night 2020 stand bereits in den Startlöchern. Die Bands waren gebucht, die Plakate gedruckt und die Werbung lief an. Dann kam der Lockdown.
Rund fünf Jahre blieb es bei der Halterner White Night dunkel.
„Ja, 2023 und 2024 hätte theoretisch schon wieder eine White Night stattfinden können. Aber das sechsköpfige Planungsteam fühlte sich damals noch nicht bereit. Erst im Jahr 2024 war man sich einig, der White Night Haltern erneut Leben einzuhauchen. Man muss dabei bedenken, dass wir für die Veranstaltung ein Jahr Vorbereitung benötigen“, so Haggeney.
Rund 75 Ehrenamtler im Einsatz
Die Halterner Szene tritt bei der White Night als aktive Künstler weitestgehend zurück. Anstatt selbst in die Saiten eines Instruments zu greifen, wird an anderer Stelle angepackt, denn viele helfende Hände werden gebraucht: Ordner, Techniker oder Aufbauhelfer.
„Bei aktuell 21 Spielstätten plus den Marktplatz müssen wir an 22 Mal Licht, 22 Mal Tontechnik und Ordner sowie Helfer denken. Da bleibt den Rockbüro Mitgliedern selbst kaum Raum, sich als Musiker einzubringen“, erklärt Rockbüro Vorsitzender Terwort.
Dabei ist wichtig zu wissen: Die White Night Haltern ist keine kommerzielle Veranstaltung, sondern wird vom Rockbüro e.V. ehrenamtlich gestemmt.
„Es gab schon White Nights, bei denen wir mit einem Minus rausgegangen sind. Wenn wir das betriebswirtschaftlich angehen würden, müssten die Tickets ungefähr doppelt so teuer sein. Ohne Sponsoren und Ehrenamt kämen wir nicht klar. Auch wegen unseres hohen Qualitätsanspruchs“, erläutert Haggeney.
Gerne international und hochkarätig
Die kompletten Einnahmen einer White Night werden wieder in die Buchung neuer Künstler investiert. Dabei hofft man auch auf das ein oder andere Schnäppchen.
„Manchmal haben wir das Glück, dass große Künstler auf Tour sind und genau am Tag der White Night noch keinen Auftritt haben. Dann können wir oft zu Sonderkonditionen zugreifen, denn das ist für den Künstler immer noch effizienter, als einen Tag ohne Auftritt finanzieren zu müssen“, berichtet Haggeney.
Die Liste vergangener Künstler liest sich durchaus international: etwa der kanadische Gitarrist Wild T. mit seiner Band „The Spirit“, der bis tief in die Nacht das Publikum in der Schänke mit seinen 70er Bluesrock Vibes zum Kochen brachte und bereits mit Stars wie David Bowie zusammengearbeitet hat.
Auch 2026 wird es wieder international mit Künstlern aus unter anderem New York City und Paris.
„Jede White Night ist ein Statement für Vielfalt und eine bunte, freie Welt. Das soll sich auch in den Genres wiederfinden und zwar mit einer super Qualität“, resümiert Haggeney die Lineups.
Besondere Orte, besondere Atmosphäre
Teil des Konzepts sind auch die außergewöhnlichen Spielstätten. Da verwandelt sich mal eben ein Friseursalon oder ein Fahrradgeschäft in einen Club, während der Hall in der Sixtuskirche einem Akustikduo zu großem Sound verhilft und wenige Meter weiter im Josefshaus dank des tobenden Publikums der Schweiß die Wände herunterläuft.
„Wir versuchen auch Musikstile nach Hometown Haltern zu bringen, die es hier sonst nicht gibt. Beispielsweise Balkan Beat, der immer sehr gut ankommt. Oder auch Kleinkunst und besondere Comedy. Es gibt Locations zum Zuhören und zum Abrocken. Unser Konzept bietet Platz für eine große Bandbreite“, so Haggeney.
Zoten und Anekdoten
Im Musikbusiness erlebt man viel. Nach all den Jahren hat auch das Halterner Team so manche Geschichte mit einem Schmunzeln im Hinterkopf behalten.
Beispielsweise die Band aus Transsilvanien, die es mit einem klapprigen Schrottbus mit letzter Kraft bis in die Seestadt geschafft hatte. Beim Start der Band rauchte dann auch noch das Equipment ab. Das Team vom Rockbüro musste schnell Abhilfe schaffen und letztendlich konnte der Auftritt gerettet werden.
„Das war Rock’n’Roll unter widrigsten Bedingungen“, schmunzelt Terwort heute über die Aktion.
Andre Haggeney erinnert sich außerdem lebhaft an eine Band, die eine private Aftershow Party in einem Halterner Hotel etwas zu sehr ausufern ließ. Der Hotelier war darüber wenig amused. Doch mit einem Blumenstrauß und charmanten Worten seitens der Organisatoren konnte die Frau des Hoteliers schnell besänftigt werden.
„Die besagte Band ist heute übrigens sehr bekannt und spielt auf großen Bühnen. Den Bandnamen behalten wir aber für uns“, kommentiert Haggeney.
Die White Night sticht in See
2026 wird die White Night erstmals auch auf dem Halterner Stausee stattfinden. Das Fahrgastschiff eMöwe wird dabei als Spielstätte eingebunden.
Ab der Stadtmühle startet eine zweistündige doppelte Stausee Rundfahrt, begleitet von der Band „Music For The Kitchen“ mit Evergreens aus Jazz, Swing und Reggae.
Der Einstieg erfolgt an der Stadtmühlenbucht. Von dort aus geht das White Night Traumschiff eMöwe auf musikalische Kreuzfahrt mit Zielhafen Westuferpark. Captain’s Dinner inklusive.
Die Tickets für die White Night Cruise sind separat erhältlich und auf 100 Stück limitiert.
Das Haupt Event startet ab 19:30 Uhr auf dem Marktplatz mit Musik und einigen Imbissbuden. Der Marktplatz steht selbstverständlich kostenlos allen Interessierten zum White Night Flair Schnuppern zur Verfügung. In den 19 Locations wird dann für das zahlende Publikum Kultur pur geboten und bis tief in die Nacht gefeiert.
Ob es 2027 wieder eine White Night geben wird? Die Veranstalter bleiben gelassen.
„Wir denken von Veranstaltung zu Veranstaltung. 2027 ist für uns erst ein Thema, wenn die kommende White Night gelaufen ist.“
